Alles, bloß kein Tannenzapfen!

Wer durch die Wälder streift, sieht in großen Mengen allerhand Zapfen auf dem Boden liegen. Zapfen, also die Früchte unserer Nadelbäume:  von Kiefern, Fichten, Lärchen und Tannen.

Halt!! Nicht die von Tannen.

Tannenzapfen liegen praktisch nie auf dem Boden. Tannenzapfen reifen auf dem Zweig der Tanne stehend, um dann zu zerfallen. Sie zerbröseln oben am Baum, nur die Schuppen fallen herunter und natürlich die geflügelten  Samenkörnchen.

All die großen, langen braunen Zapfen, die auf dem Waldboden liegen, sind Fichtenzapfen. 

Alle heimischen „Koniferen“ (= Zapfenträger) also Nadelbäume entwickeln Samen, die einzeln hinter Zapfenschuppen stecken. Die Frucht kann größer (wie bei Fichten und Tannen) oder kleiner sein, wie bei Lärchen und Kiefern, deren Zapfen nicht länger als 6 cm werden und eher rundlich sind. 

Die einzelnen Samen sind  in aller Regel  „geflügelt“, so dass der Wind sie weit forttragen kann, sobald der Zapfen reif und von Sonne und Hitze trocken ist und sich öffnet, um die Samen freizugeben.

Die Samenkörnchen sind zwar nicht groß, aber sehr energie- weil fetthaltig.  Das wiederum macht sie zu begehrtem Futter für viele Waldbewohner. 

Solange sich der Fichtenzapfen im Jahr nach der Blüte nicht geöffnet hat, was erst passiert, wenn Sonne und Wind ihn ausgetrocknet haben, gibt er seine wertvolle Fracht nicht her. Sturm und Hagel können auch den noch ungeöffneten Zapfen zu Boden werfen – mit den Samen darin.

Und weil die Samen hinter den Schuppen so nahrhaft sind, sind sie ein „gefundenes Fressen“. Egal, ob sie schon am Boden liegen, oder noch in luftiger Höhe in der Krone hängen.